Die malle Australiërs hebben weer iets nieuws bedacht: Planking. Het principe is vrij simpel. Je gaat op een richel of randje op je buik liggen met je armen strak langs je lichaam en je hoofd naar beneden. Als een plank dus. Op Facebook verschenen de afgelopen weken de meest absurde planking-foto’s. Baskets, reclameborden en zelfs hijskranen zijn al slachtoffer geworden van de nieuwe rage.

Vanuit de media is er veel kritiek op al dat geplank. De Australische krant meldde maandag namelijk, dat de 20-jarige Acton Beale overleed terwijl hij van zijn balkonleuning afdonderde. Hij was een doodnormale planker zoals vele anderen. Ook werd een man vorige week aangehouden, terwijl hij zijn nieuwe hobby uitoefende op een politiewagen. Na deze twee incidenten werd planking –tegen de verwachtingen in- populairder dan ooit. Binnen twee dagen is de Facebookgroep gegroeid met meer dan 40.000 fans. Hoewel hier duidelijk wordt vermeld “BE SAFE!!!! Be creative not dangerous!!”, moet ik toch zeggen dat sommige foto’s er vrij risicovol uitzien.

Volgens een psycholoog zal Beale niet het laatste slachtoffer zijn van deze hype. Bij jonge mannen is de prefrontale cortex (daar waar je beslissingen worden genomen) nog niet volledig ontwikkeld. Hierdoor zullen ze de gevaren van planking minder goed kunnen inschatten. De positieve reacties op Facebook en de enorme kick vergroten de drang om risico’s te nemen nog meer.

Gevaarlijk of niet, de cijfers liegen er niet om. Nu de media planking aan het licht heeft gebracht, zullen de incidenten waarschijnlijk alleen maar toenemen. Een typisch geval van: ‘Eigen schuld, dikke bult!’

Beeld: “Planking Australia” Facebook-groep / Channel 9 Australia